Vacheron Constantin célèbre son 270e anniversaire avec une montre exceptionnelle : la Quest of Time, un bijou horloger double-face qui unit héritage artistique et prouesses techniques. Dévoilée le 17 septembre 2025 à Genève, cette pièce limitée à 20 exemplaires rend hommage à l’horloge automate La Quête du Temps et aux icônes Art Déco comme les montres Bras en l’Air des années 1930. Elle incarne la devise de la maison : faire mieux, toujours possible.
À retenir
- 270e anniversaire de Vacheron Constantin, fondée en 1755 à Genève.
- Mouvement Calibre 3670 manuel, 5 Hz et 144 heures de réserve de marche.
- Affichage bi-rétrograde via bras d’une figurine astronome en titane.
- Cadran verso avec carte du ciel en temps sidéral, précis sur 9 130 ans.
- Édition limitée à 20 exemplaires, certifiés Poinçon de Genève.
- Prix estimé autour de 370 000 euros, sur demande en boutiques.
Cette montre arrive à un moment où la haute horlogerie cherche à transcender les tendances sportives dominantes, en misant sur l’art et la complexité pour raviver le désir des collectionneurs avertis. Pour les amateurs de Métiers d’Art, elle représente plus qu’un garde-temps : un manifeste esthétique qui lie passé genevois et innovations célestes, accessible seulement à une élite. Son lancement, synchronisé avec l’horloge monumentale La Quête du Temps, souligne l’urgence de préserver un savoir-faire menacé par l’industrialisation.
Héritage revisité pour une célébration intemporelle
Vacheron Constantin, la plus ancienne manufacture horlogère en activité continue, a choisi l’extrême raffinement pour marquer ses 270 ans. Au lieu d’une pièce utilitaire, la maison opte pour une ode poétique au temps, inspirée de son histoire fondatrice.
L’hommage à l’horloge automate
Le 17 septembre 1755, Jean-Marc Vacheron ouvrait son atelier à Genève, sous un ciel étoilé que cette montre recrée fidèlement. La Quest of Time complète l’horloge astronomique La Quête du Temps, dévoilée en même temps : un automate grandeur nature où des figurines poursuivent le temps dans un décor cosmique. Cette montre en or blanc 18K de 43 mm de diamètre capture l’essence de cet hommage par son design double-face, avec un cadran recto orné d’une voûte céleste. Les astronomes de l’Observatoire de Genève ont calculé les positions stellaires exactes pour cette date, gravées par métallisation pour une profondeur visuelle saisissante. Ainsi, porter cette pièce, c’est revivre la naissance de la manufacture.
Le clin d’œil aux montres Bras en l’Air
Les années 1930 inspirent directement l’affichage innovant. Les montres de poche Bras en l’Air, avec leurs aiguilles formées par des bras animés, trouvent un écho dans la figurine centrale : un astronome en titane traité PVD doré, sablé à la main pour une patine antique. Ses bras bi-rétrogrades indiquent heures (arc gauche, chiffres romains) et minutes (arc droit, chiffres arabes), en mode continu ou veille activé par un poussoir à 10 heures. Ce mécanisme évite l’usure, préservant l’esthétique délicate. Par extension, il évoque des modèles ultérieurs comme la Mercator, renforçant l’identification à un lignage artistique unique.
Prouesses techniques et complications célestes
La complexité de la Quest of Time repose sur un équilibre rare entre précision et beauté, développé sur trois ans par les horlogers de la maison. Ce garde-temps n’est pas qu’un objet décoratif : il intègre des avancées brevetées qui défient les limites de l’horlogerie.
Le Calibre 3670 et ses innovations brevetées
Au cœur bat le nouveau Calibre 3670, à remontage manuel, mesurant 34 mm de diamètre et 7,8 mm d’épaisseur. Composé de 512 composants et 55 rubis, il oscille à 5 Hz, soit 36 000 alternances par heure, pour une fluidité exceptionnelle. Trois barillets en série assurent une réserve de marche de 144 heures, inspirée du Calibre Twin Beat 3610, stabilisant l’amplitude face aux demandes énergétiques de l’affichage bi-rétrograde. Quatre brevets en instance soulignent cette maîtrise : un double indicateur de réserve (séquentiel de 6 à 0), un gouverneur pour sauts synchrones des bras, un affichage précis de l’âge de la lune en 3D sphérique, et une correction manuelle sans risque.
« Faire mieux si possible, ce qui est toujours possible. »
Vision fondatrice de Vacheron Constantin.
Ces avancées affirment la légitimité technique de la maison dans un marché saturé de simplicité.
La voûte céleste et le temps sidéral
Le cadran verso, visible à travers une glace saphir, offre une carte du ciel gravée au laser en temps réel pour l’hémisphère nord. Elle suit le jour sidéral – le temps mesuré par les étoiles, non le soleil – avec une précision remarquable : une déviation d’un jour seulement tous les 9 130 ans. La lune, en titane poli et gravé main avec PVD bicolore, affiche phases et âge exacts. Le cadran recto, quant à lui, fige la constellation genevoise de 1755, avec une double glace saphir bleuie pour une illusion de profondeur infinie. Cette dualité recto-verso transforme la montre en un automate portable, où l’astronomie rencontre les Métiers d’Art.
Pourtant, cette splendeur n’est pas sans ombre : son prix élevé, autour de 370 000 euros, et sa limitation à 20 pièces certifiées Poinçon de Genève – norme d’excellence depuis 1886 – la rendent inaccessible au grand public, priorisant l’exclusivité sur la démocratisation horlogère. Certains critiques y voient un ancrage trop élitiste, loin des garde-temps quotidiens prisés aujourd’hui.
Disponible uniquement en boutiques Vacheron Constantin, avec un bracelet en alligator bleu et boucle en or blanc, cette édition numérotée ravive le plaisir du désir horloger pur. Pour les collectionneurs, elle n’est pas une montre, mais un fragment d’éternité genevoise.
